In Brisbane gefällt uns
das lässig leichte, unbeschwerte Lebensgefühl, das man bei den
tropischen Temperaturen auch unbedingt haben sollte. Die im Vergleich
zu Sydney eher provinziell wirkende Stadt ist zum einen modern, hat
es aber bestens verstanden den Fluss, der durch die Stadt fliesst ins
tägliche Leben zu integrieren. Es gibt sogar einen künstlich
erstellten Sandstrand mit Strand-Pool, der kostenfrei und öffentlich
zugänglich nutzbar ist. Für Kinder gibt es unzählige
Spielmöglichkeiten und Wasserspiele, zudem viele tolle Parkanlagen
mit Schatten spendenden Blumen und Bäumen, wirklich wunderschön.
Wir geniessen es in vollen Zügen und gehen shoppen, spazieren,
schwimmen, Käfele, etc. Nach einigen erholsamen Tagen in der
Metropole von Queensland, wollen wir weiter in Richtung Norden und
damit zurück in die Tropen fahren. Cairns ist nun „nur“ noch
knapp 2'000km entfernt, aber wie wir bekanntlich schon wussten,
derzeit mitten in der Regenzeit. Deswegen hatten wir es offen
gelassen, wie weit wir in die Tropen vordringen wollten. Das von uns
gemietete Segelschiff steht aber unweit südlich von Cairns in den
Whitsunday Islands, es soll dort traumhaft schön sein mit
Südsee-Feeling Garantie. Dies werden wir natürlich in einigen
Wochen selber beantworten können, ob es den Vergleich standhält.
Frisch gestärkt und
voller Tatendrang beginnen wir unsere Weiterreise in den hohen Norden
Australiens und damit langsam wieder zurück ins wenig(er) bevölkerte
Outback. Aus Brisbane hinaus führt uns eine anfangs sechsspurige
Autobahn, denn die Küstenorte an der Sunshine Coast, nur knapp 1.5h
nördlich von der Metropole, sind Touristenhotspots und sehr beliebte
Ferienorte unter den südlichen Queensländern. Im Gegensatz zur Gold
Coast rund 1.5h südlich von Brisbane haben die Orte hier etwas mehr
Charme und sind nicht nur mit Wolkenkratzer zugestellt. Das Meer ist
zudem auch schon leicht wärmer und wird rege zum Baden genutzt.
Wegen der hohen Haidichte in dieser Gegend, sind die Strände mit
Netzen vor Haiübergriffen geschützt, zudem gibt es unzählige
Bademeister an den Stränden. Wir entscheiden uns aber schon bald zur
Weiterfahrt, da wir am folgenden Tag eine zweitägige Expedition auf
die weltgrösste Sandinsel gebucht haben – Fraser Island. Nach gut
3 weiteren Autostunden auf dem Bruce Highway (mittlerweile nur noch
eine Hauptstrasse) erreichen wir Hervey Bay, unsere Ausgangspunkt für
Fraser Island. Wir übernachten in einer wirklich schon fast
luxuriösen Backpackerbleibe. Unser Zimmer hat sogar eine Regendusche
aber dafür keine Klimaanlage, schwitz;-).
Frühmorgens werden wir dann vom Bus abgeholt und auf die Fähre nach Fraser Island gebracht. Die Insel ist über 100km lang und im Schnitt knapp 20km breit und besteht, wie gesagt einzig aus Sand. Wer nun aber eine Einöde aus Sanddünen erwartet, irrt. Auf der Insel ist einer der dichtesten Urwälder Australiens, unzählige Seen, Flüsse, Bäche und das alles auf losem Sand – fast schon ein weltweites Unikum. Einzig Teerstrassen kennt man auf der Insel nicht, entsprechend holprig werden die kommenden zwei Tage. Wir sind froh haben wir einen sehr geländegängigen grossen Bus, die Sandpisten und der Treibsand machen das Autofahren zum Grosskampf, selbst unser sehr erfahrene Buschauffeur muss öfters mal zurücksetzen und nochmals versuchen...
Es macht aber riesig Spass und der Rücken mal wieder so richtig
„durchmassiert“. Unsere eher kleine Gruppe von 15 Touristen ist
grossteils super drauf und in unserem Alter. Für einmal sind wir die
einzigen Schweizer und geniessen die Zeit mit gleichaltrigen
Holländer, Deutschen und Kanadier.
Der erste Stopp ist an
einem absolut klaren Süsswassersee mitten auf der Insel, wir nutzen
die Zeit und gehen darin baden, es ist herrlich erfrischend, denn
unter der australischen Sommersonne ist es mittlerweile wieder ganz
schön tropisch feucht-heiss. Der Weg führt uns weiter durch den
tiefsten Jungle in Richtung Ostküste der Insel und damit dem
Insel-Highway – die breite und absolut flache Sandpiste an der
Küste entlang;-) Es gibt darauf sogar ein Geschwindigkeitslimit,
Radarkontrollen und Polizei, im Ernst!
Am Strand sehen wir auch
unsere ersten Dingos in freier Wildbahn, ein Papi mit seinem
Sohnemann vertreiben sich die Zeit am Strand. Unter brütender Hitze
wandern wir vom Strand her den (Sand-)Berg und eine Monstersanddüne
hoch, um an einem hinter der Düne gut versteckten See baden zu
können. Das kühle und erfrischende Nass belohnt uns für die
Strapazen des knapp einstündigen Aufstiegs. Doktorfische machen sich
zudem sofort ans Werk und fressen die Hornhaut an den Füssen, ein
witziges Gefühl. Unser Nachtlager ist eine gut ausgebaute
Hotelanlage an der Küste, wir lassen den Abend gemütlich im Pool
und beim gemeinsamen Dinner ausklingen. Am folgenden Morgen fahren
wir einige Dutzend Kilometer auf dem Strand-Highway, vorbei an den
Überbleibsel eines vor gut 70 Jahren gestrandeten alten
Armee-Krankenhausschiffs.
Unser Ziel waren die Champagne-Pools am
Strand, doch die letzten Kilometer entpuppten sich als schwierige
Hürde und selbst unser Chauffeur kam in dem vielen Treibsand ins
Schwitzen bzw. Stocken. Nach ein paar Versuchen und seeeehr viel
Anlauf war es dann aber geschafft und wir genossen die wunderbar
natürlichen Sandstein Pools, die regelmässig durch die
Meeresbrandung überspühlt und dadurch quasi zu einem Jacuzzi
werden. Wieso wir das Baden in offenem Meer besser unterlassen
sollten, konnten wir dann auf einer kleinen Felskante selber gut
sehen, an der Küste tummeln sich hunderte Haie.
Auf dem Rückweg zu
unserer Fähre erlebten wir dann noch ein Schauspiel, das hier wohl
fast täglich passiert. Ein ahnungsloser (und zugegebenermassen
ziemlich dummer) Tourist ist mit seinem City-SUV auf die Insel
gefahren. Es kam wie es kommen musste. Seine ziemlich neu aussehende
Karre ist auf dem vielen Sand aufgeschwommen und die Räder hatten
keinen Grip mehr, durch den vielen Sand, den er vorne quasi
„aufschaufelte“, ist wohl sowieso so einiges in seinem Motor
kaputt gegangen. Dumm war einfach, dass sein SUV uns den Weg zur
Fähre versperrte und nur wenig Reserve eingeplant war. So musste
unserer Chauffeur mit Schleppseilen und seiner Fahrexpertise helfen,
wir genossen das halbstündige Spektakel. Der Besitzer selber schien
etwas weniger glücklich, dass seine Karre nun teuer abgeschleppt
werden muss. Tja, gute Vorbereitung ist eben doch die halbe Miete...
Am folgenden Tag hatten
wir dann wieder auf dem Festland und auf Teerstrassen eine
Monsteretappe von knapp 800km vor uns. Die Landschaft wurde nun immer
tropischer und die Zivilisation immer dünner. In Rockhampton
überquerten wir ein weiteres Mal den südlichen Wendekreis. Die
Nacht verbrachten wir im nächsten Ort, in Mackay, einem hübschen
Fischer und Touristenort schon fast in der Whitsunday Island Region,
denn am folgenden Morgen wollten wir in Airlie Beach unser
gechartertes Segelschiff in Empfang nehmen können. Leider hatten wir
etwas Wetterpech und genau bei Ankunft in diesem tropischen
Inselparadies am Great Barrier Reef begann es heftig zu regnen und
war völlig wolkenverhangen. Man konnte an der türkisgrünen
Wasserfarbe nur erahnen, wie toll es hier bei Sonnenschein sein muss.
Wohl nicht ohne Grund vergleicht man die Whitsundays mit der Südsee
– wir werden es in ein paar Wochen ja selber beurteilen können.
Unsere „Zig Zag“, wie
die Segelyacht heisst, war in der Tat bereit. Wegen eines tropischen
Sturms, war aber an ein Auslaufen bis auf Weiteres nicht zu denken.
So genossen wir einfach den Ort und das luxuriös eingerichtete
Schiff im Hafen und richteten uns bei strömendem Regen ein. In den
folgenden Stunden und Tagen intensivierte sich der Regen und Wind
leider immer weiter. Schon bald war die gesamte Region mit
Vorbereitungen auf einen möglichen Zyklon gepaart mit der höchsten
Flut des Jahres beschäftigt. Denn am heutigen Freitag wurde am
Vormittag nicht nur der Sturm sondern auch die sogenannten
„King-Tide“ des Jahres erwartet. Die Nächte auf dem Schiff waren
damit trotz der schützenden Hafenmauern sehr unruhig, intensivst
verregnet und sehr windig.
Von Donnerstag auf Freitag Nacht machten
wir (unfreiwillige) Bekanntschaft mit Dylan, dem mittlerweile zur
Stufe zwei hochgestuften Zyklon. Nach mehreren abrupten Kurswechseln
wollte er genau über uns an Land gehen und uns damit gehörig
durchschütteln. Der Regen floss Hektoliterweise, unsere Zig Zag
schaukelte im Wind und den Seilen von einer Quer zur anderen
Schräglage, so dass es unsere Erinnerungen an die Überquerung der
Strasse zwischen Neufundland und Nova-Scotia in Kanada bei Sturm
erblassen liess. Naja, wir haben auch das geschafft und sind eine
Erfahrung reicher. Schon nach wenigen Stunden waren nur noch die
Überbleibsel des Sturms und der Sturmflut zu sehen und die Umgebung
wieder völlig ruhig und tropisch angenehm. Wir freuen uns nun auf
unseren Segeltörn durch die Whitsunday Region.
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For our
English speaking friends:
Brisbane offered many
attractive neighborhoods, a very cozy subtropical climate and most
importantly very good food and restaurants. After a few relaxing days
in Brisbane, we continued our drive up north towards the tropic north
of Queensland. Our first stop was the Sunshine Coast, a very touristy
but beautiful coast strip only a little bit more than 100km north of
Brisbane.
Thereafter, we decided to
explore the nature park on Fraser Island by booking a guided two day
tour. Fraser Island is completely made out of sand but at the same
time covered with lakes, rivers, rain forest, and sand dunes, which
makes it a unique place on this planet. We truly enjoyed the many
highlights on our tour. We swam in bubbly ocean waters in the
Champagne Pools along the east coast, we enjoyed a cool moment in one
of the island's rivers or lakes, we hiked through the beautiful
landscapes covered with rain forest and sandy hills. We even helped a
unlucky tourist dig out his stuck luxury (and certainly not Fraser
Island suitable) SUV from the sand. But, we suspect that the
transmission may have “eaten” too much sand already, it certainly
did not sound very good anymore – life can be tough. |
Our next stop was in the
Withsunday Islands region at the Great Barrier Reef. We have
chartered a boat and captain to explore the many islands while
sailing. The weather had other plans with us, though. We already
arrived in rough and rainy weather and it was going to get a lot
worse. Last night, we then found ourselves in the middle of tropical
cyclone Dylan. It is an interesting experience which we wouldn't want
to repeat in the near future, though. Anyhow, the sea and weather is
calm now and we plan to set sails tomorrow morning. Let's keep
fingers crossed.
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